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人生最殘酷的，是在你毫無準備時，把最熟悉的一切抽走。我是一名有著十多年臨床經驗的護理師，也是一位兩個孩子的母親。而在2018年，我又多了一個全新的身份—極重度肢體障礙的脊髓損傷者，自此正式踏上了我的輪椅人生。許多人問我：「到底發生了什麼事？怎麼會突然不能走路了？」說實在的，直到今天，我依然沒有明確的答案。
2018年11月的某一天，剛生產兩個月的我正請育嬰假在家照顧僅三歲和兩個月大的兒子。傍晚正當我要準備晚餐時，突然感到右手無力，並伴隨上背部刺痛。當下我並未多想，只以為是疲勞導致，打算休息一下。但沒想到，接下來左手、右腳、左腳也逐漸無力，驚覺不對勁後，我立刻撥打119。救護車抵達前，我的左腳還能微微抬起；但上車後，從頸部以下便完全癱瘓。從發病到全身癱瘓，短短不到一小時，這樣的劇變，像是把我推下懸崖，來不及反應，就已墜落谷底。

剛開始身體就像一台突然斷電的電腦，重啟後系統錯亂無法正常運作，感覺與動作功能僅存不到四分之一，找不到明確病因，最終醫師以免疫系統異常導致的脊髓炎下了診斷。發病初期，我對自己說：「只要努力復健，配合治療，一定會好起來。」但隨著時間推移，復原進度不如預期，我逐漸失去了希望與自信。從一個能站立自如的照護者，變成坐在輪椅上的被照顧者，不僅讓我的自尊心重創，也摧毀了原有的自信，讓我一度否定了自己的價值。我不敢出門，害怕他人的異樣眼光；擔心自己成為家人的負擔，也憂心自身的狀態會影響孩子的心理，甚至可能讓他們因母親是身障者而受到歧視。那時的我，曾想過結束生命，諷刺的是，我連行動的能力都沒有。漸漸地，我封閉自己，拒絕了所有想幫助我的人，甚至讓最親密的家人與朋友也被我排拒在外。那段時間，我活得像一座孤島，沒有聲音，沒有光。
直到某天，我再也撐不住情緒潰堤，在房間裡失聲痛哭。這時，大兒子悄悄走進來，輕聲問：「媽咪，妳在哭嗎？」我抬頭，映入眼簾的是他眼中滿滿的擔心與不安，那一刻我猛然驚覺——我怎麼忽略那些一直愛著我的人？雖然眼淚依舊滾燙，但我找到了一絲力量。
從那天開始，我下定決心，不再只是「活著」，而是要重新「生活」。除了日復一日的復健，我學會善用輔具訓練殘存的手部功能，重新練習寫字，只為了能在孩子的聯絡簿上親筆簽下我的名字。我重新學習操作電腦，開始上網搜尋「我還能做些什麼？」機緣之下，我加入了桃園脊髓損傷潛能發展中心的生活重建班。那裡的老師們多半為輪椅使用者，卻能開車、能煮飯、能自立生活，甚至笑著分享自己的故事。他們的樂觀與自立深深打動我，讓我深刻體悟殘而不廢，悲傷能轉為力量，依賴也能變成自立。那一刻我明白了：輪椅不是禁錮，而是一種全新的生活方式。  

至今已過七年，我重新學習認識自己，接納自己，照顧自己。雖然我需終身服用免疫抑制劑、定期追蹤核磁共振避免復發，雖然身體只能接受到部分的感覺與動作訊號，但我已能冷靜面對，不再逃避人生。我能規劃生活，帶著孩子四處旅行。雖然考量的層面變得更多，但仍然可以過得自由自在。我能坦然地與人分享我的生命故事，不再懼怕人群。我能更勇敢地向孩子們介紹自己的不一樣，讓他們明白媽媽只是生病了，但仍可以是他們的榜樣。
人生中，有些事始料未及、有些困難也從未想過自己會遇到，但既然無法逃避，困境也能成為新的起點。「心念轉個彎，人生無限寬」想不開，什麼都是絕境；想得開，一切都能跨越。當你熬過來，回過頭看，會發現自己比想像中堅強，也更能由衷地為自己感到驕傲。花若盛開，蝴蝶自來；人若精彩，天自安排。學會擁抱自己的不完美，才能成就更好的自己，活出屬於自己的一份精彩。

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作者簡介與作品發想
我叫蘇若蘋，是一名擁有超過十年臨床經驗的護理師。2018年的某一天，在家育嬰留停的我突然全身癱瘓。短短不到一小時，我從原本平凡的生活，被捲入一場無法預測的深淵。這場突如其來的變故，徹底顛覆了我的人生，也讓我成為一位極重度肢體障礙的脊髓損傷者。儘管面對身體的劇烈變化與生活的巨大挑戰，我依然選擇積極面對，努力學習、探索與以往截然不同的生存之道。我深知未來的路不再平坦，但我相信，只要不放棄，就能在黑暗中點亮那道微光。我期許自己，不僅成為溫暖自己的那道燭光，也能照亮他人的生命旅程。